習性から考える『犬の楽しみとストレス』とは

私たち人間と同じように、犬にも楽しみがあり、

楽しみを奪われると当然にストレスが溜まります。

動物は本能に忠実に生きます。

食欲・性欲は、あらゆる動物に共通した本能ですが、 犬には人間が忘れてしまった狩猟本能があります。

その生まれながらの狩猟の習性を、現代の犬は別の方法で再現しています。

・ボールや小枝を使った遊び

おもちゃを追いかけて咬み、くわえて首を振る行為は、 『獲物を捕えてとどめを刺す』狩猟の疑似体験であり本能を満たしています。

・お散歩 あちこち歩き回りニオイをかぐ行為は、 『なわばり（テリトリー）の外で起こっている情報を集める』 これもまた、狩猟の疑似体験であり、本能を満たしています。

この狩猟の習性は小型犬も同じです。室内で走り回る程度で 小型犬の運動量は足りているからストレスはない ということはありません。

その他、本能である性欲は、飼い主が配慮しなければなりません。 去勢や避妊手術により解決できます。

そして何により大事な犬の習性は、『犬は群れの動物である』ことです。

犬は、共同生活の中で社会を作り、他者から自分の存在を認められることに 満足を感じます。

現代の犬にとって、他者とは飼い主のことです。

飼い主から声をかけてもらうこと、撫でてもらうこと、 一緒に遊んでもらうことは、犬にとって大変重要なことです。

犬は、大人になっても遊ぶ珍しい動物の一種です。 常に遊びを通じて、上下関係や群れ意識を育みます。

犬と上手に遊ぶ飼い主は、自然としつけが身につき良好な関係です。

忙しいという理由で、飼い主に相手にされない犬は、 仲間に入れてもらえない無視されたと感じ、ストレスにつながります。

人間と犬が共に暮らすには、このような犬の習性を理解したうえで、 ストレスを溜めないような配慮が必要です。